La acción climática coordinada con estrategias de reducción de las emisiones de mercurio puede ayudar a mitigar los riesgos de exposición al metilmercurio (MeHg) al menos en la región asiática, aunque probablemente también en otras regiones del mundo (fotografía de https://unsplash.com/)

Los factores ambientales que cambian con el calentamiento climático, influyen en la acumulación del contaminante neurotóxico MeHg en las redes alimentarias humanas. En este trabajo, exploramos la evolución del riesgo de exposición al MeHg en Asia, mediante el análisis de la relación entre el clima, el mercurio, los alimentos y salud mediante observaciones y métodos de machine learning. Si bien el proceso ambiental exacto es aún incierto, los datos sugieren que los cambios relacionados con el calentamiento climático en los procesos bioquímicos redox de mercurio fotoinducidos…

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La química atmosférica resultante del aumento de las emisiones de ácido nitroso del suelo ha agravado la contaminación global por ozono en las últimas décadas.

La producción de ácido nitroso microbiano (HONO) en el suelo es una importante fuente de nitrógeno reactivo atmosférico que afecta a la calidad del aire y al clima. En este trabajo, proponemos que el cambio climático (a través de la variación de la temperatura y el contenido de agua del suelo) y el aumento del uso de fertilizantes han incrementado las emisiones de HONO del suelo desde la década de 1980. Las simulaciones de modelos climáticos sugieren que la química atmosférica resultante del aumento de las emisiones de HONO del suelo, ha contribuido a agravar la contaminación por ozono troposférico a escala global, aunque con marcadas diferencias regionales.

A partir de estos resultados, sugerimos la…

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Utilizando química cuántica multiconfiguracional, se propone un mecanismo de fotoreducción de mercurio que explicaría las medidas de reemisión de mercurio desde el hielo a la atmósfera, incomprendidas durante décadas.

Un equipo internacional de investigación coliderado por el IQF-CSIC y la Universidad de Valencia ha descubierto el mecanismo mediante el cual el mercurio depositado en el hielo polar, con la llegada de la primavera al Ártico, regresa a la atmósfera casi en su totalidad. El hallazgo, conseguido mediante técnicas de química computacional y publicado en la revista ‘PNAS’, aporta un nuevo dato para la comprensión del ciclo biogeoquímico del mercurio, un contaminante global y un elemento tóxico para el sistema nervioso de los seres vivos.

El equipo colaborativo lleva años intentando entender el ciclo del mercurio en la atmósfera, añadiendo a las…

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El estudio indica que una parte importante del mercurio que entra en los ecosistemas terrestres es activado químicamente y transportado globalmente en la estratosfera.

Hasta ahora se ha considerado que tanto la reactividad química como el transporte global del mercurio ocurrían en la capa inferior de nuestra atmósfera en contacto con la superficie, la troposfera. Sin embargo, este trabajo evidencia que no es así, revelando que cerca de la tercera parte del mercurio que entra en el ecosistema terrestre ha reaccionado en la estratosfera (12 a 40 km de altura), debido a las características únicas del entorno fotoquímico estratosférico que aceleran los procesos de oxidación de mercurio, dando lugar a la formación de un anillo de mercurio oxidado que rodearía el planeta.

Además, el estudio muestra por primera vez que la circulación del aire en esta capa de la…

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El estudio cuantifica por primera vez la emisión global de metanotiol, un gas de azufre producido por la vida marina, y su contribución a formar partículas y nubes en el aire con efectos enfriantes para el clima.

Hace casi 40 años que se arrojó una de las hipótesis más rompedoras sobre el papel del océano en la regulación del clima de la Tierra. La hipótesis proponía que el plancton microscópico que vive en la superficie de los mares produce azufre en forma de gas que, una vez en la atmósfera, se oxida y forma pequeñas partículas llamadas aerosoles. Los aerosoles reflejan una parte de la radiación solar de vuelta hacia el espacio y, por tanto, disminuyen el calor que retiene la Tierra, con un efecto opuesto al de los conocidos gases de efecto invernadero. El efecto enfriante de los aerosoles se magnifica porque estas partículas son esenciales para la…

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Durante los episodios de intrusión de frentes polares, las masas de aire provenientes del Ártico no solo reducen la temperatura sino también la concentración de ozono en las latitudes medias.

Encontramos que la inclusión de los halógenos (cloro, bromo, yodo) polares en nuestro modelo de clima es necesaria para reproducir los niveles de ozono y su estacionalidad en el Ártico, particularmente en primavera. Cuando las masas de aire frío del Ártico descienden a las latitudes medias, lo hacen enriquecidas en halógenos y bajas en ozono, y, además, las reacciones catalíticas de destrucción de ozono por halógenos siguen funcionando dentro de la masa de aire frío durante el transporte hacia el sur. Este fenómeno causa reducciones considerables del ozono de fondo sobre amplías regiones de Canadá, Estados Unidos y Europa.

Los resultados se publican en la revista PNAS:…

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Este trabajo muestra el potencial del yodo para aumentar las tasas de nucleación vía ácido sulfúrico y dimetilamina a través de ciclos químicos acoplados.

El ácido yódico es un conocido promotor de la formación de nuevas partículas marinas (NPF), que muestra una alta eficiencia en la nucleación. A pesar de su reciente detección en tierra y su rápido aumento global, su papel en la NPF continental y los impactos atmosféricos actuales y futuros resultantes siguen siendo desconocidos. En este trabajo, presentamos evidencia a nivel molecular de que el ácido yódico puede facilitar sustancialmente la formación de partículas (1,5 a 50 veces hasta el año 2060) mediante su nucleación sinérgica con los contaminantes terrestres típicos, el ácido sulfúrico y las aminas, reproduciendo de manera efectiva los eventos de NPF observados en el interior de China. Este trabajo…

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Nuevas medidas record de cloro reactivo, que destruye ozono, efectuadas desde aviones a gran altitud, apuntan a que la cantidad de cloro estratosférico puede ser mayor de lo que se estima actualmente.

El monzón asiático de verano (ASM), un elemento importante del sistema climático, se ha estudiado como patrón climático regional durante siglos.En las últimas décadas se ha reconocido su papel en el transporte global de compuestos, en gran parte debido a las observaciones realizadas desde satélites. El ASM es de particular interés porque sus sistemas convectivos profundos asociados, transportan rápidamente masas de aire desde la capa límite planetaria en una de las regiones más contaminadas del planeta hasta la estratosfera.

Como parte del Proyecto de Impacto Climático y Químico del ASM (ACCLIP), una campaña de campo dirigida por la NASA y NCAR, realizada en…

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